湖北水产公司介绍鳙鱼成鱼的背鳍Ⅲ-7～8（多数为7）；臀鳍Ⅲ-10～13；胸鳍Ⅰ-16～19；腹鳍Ⅰ-7～8。侧线鳞  ；背鳍前鳞64～66；围尾柄鳞43～48。鳃弓外侧鳃耙40。以上。下咽齿1行，4～4。脊椎骨数4+38。

体长为体高的2.7～3.7倍，为头长的2.5～3.9倍，为尾柄长的5.2～7.6倍，为尾柄高的7.7～11.6倍。头长为吻长的3.0～4.2倍，为眼径的3.6～7.7倍，为眼间距的1.8～3.0倍，为头宽的1.4～1.9倍。尾柄长为尾柄高的1.3～1.9倍。

有纪录的较大的长可达146厘米，普通在60厘米左右；较大的重可达60千克。体侧扁，较高，腹部在腹鳍基部之前较圆，其后部至肛门前有狭窄的腹棱。头大，前部开阔，头长大于体高。吻短而圆钝。口大，端位，口裂向上倾斜，下颌稍突出，口角可达眼前缘垂直线之下，上唇中间局部很厚。无须。眼小，位于头前侧中轴的下方；眼间开阔而隆起。鼻孔近眼缘的上方。下咽齿平扁，外表润滑。鳃耙数目很多，呈页状，排列极为严密，但不连合。具兴旺的螺旋形鳃上器。鳞小。侧线完整，在胸鳍末端上方弯向腹侧，向后延伸至尾柄正中。

背鳍基部短，起点在体后半部，位于腹鳍起点之后，其1-3根分枝鳍条较长。胸鳍长，末端远超腹鳍基部。腹鳍末端可达或稍越肛门，但不达臀鳍。肛门位于臀鳍前方。臀鳍起点距腹鳍基较距尾鳍基为近。尾鳍深分叉，两叶约等大，末端尖。

鳔大，分两室，后室大，为前室的1.8倍左右。肠长约为体长的5倍左右。腹膜黑色。雄性成体的胸鳍前面几根鳍条上缘各具有1排角质“栉齿”，雌性无此性状或只在鳍条的基部有少量“栉齿”。

背部及体侧上半部微黑，有许多不规则的黑色斑点；腹部灰白色。各鳍呈灰色，上有许多黑色小斑点。